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内容大纲
在我们努力认知和掌控世界的进程中,似乎总是执着地追寻着确定性的答案。比如,面对“今年冬天会下雪吗”“时下的热门专业在未来依然热门吗”“金融危机会再次发生吗”“未雨绸缪是必要的吗”“海啸、森林大火等灾难可以避免吗”“流行病可以得到有效控制吗”这类问题时,我们本能地期望能得到一个简单明确的“是”或“否”的回答。
然而,牛津大学物理学教授、大英帝国勋章获得者蒂姆·帕尔默在《怀疑的首要性》一书中,提出了一个极具颠覆性的观点。他通过对量子物理的随机性、气候变化的不可预测性等现象的深入研究,指出世界的本质充满了不确定性,它是非周期性且不可预测的。这种不确定性广泛存在于各个领域,不仅体现在自然科学范畴,如量子物理中粒子行为的随机性、气候变化难以精准预测,还延伸至社会决策、经济投资等复杂系统内。在这些复杂系统中,各种因素相互交织、相互影响,使得未来的走向更加扑朔迷离。
在这样一个充满不确定性的世界里,如果我们仅仅依赖过往的经验、既定的理论以及自身所处的环境来做决策,极有可能引发严重的后果。因为过去的经验不一定适用于瞬息万变的当下,既有理论也可能无法解释新出现的复杂情况,而局部环境的认知更是难以涵盖世界的全貌。
因此,养成“怀疑”的思维方式显得尤为重要。
怀疑,绝非无端质疑。我们对世界的认识本质上就应该是怀疑的,怀疑不是我们认知能力的一个污点,而是我们认知的本质。它是我们对世界不确定性的理性回应,更是一种能够穿透事物表象、逼近本质的强大思维工具。在当今技术剧变与全球化深度交织的时代背景下,无论是个人在生活与事业中的决策,还是社会层面的治理,乃至整个人类文明的演进,这种“怀疑”的思维方式都发挥着至关重要的作用,它能帮助我们更加敏锐地感知变化,更加灵活地应对挑战,从而在充满变数的世界中稳健前行。 -
作者介绍
蒂姆·帕尔默 英国皇家学会气候物理学研究所教授,牛津大学物理学教授,牛津大学马丁研究所高级研究员,美国国家科学院外籍院士,曾担任英国皇家气象学会主席。大英帝国勋章获得者;英国物理学会狄拉克奖章、英国皇家天文学会金质奖章获得者。 开创了在天气科学领域的集合预测方式,以及首个实时集合预测系统,使天气预报领域发生了革命性的变化。参与政府间气候变化专门委员会(IPCC)的前五次评估报告工作,并为该委员会在2007年获得诺贝尔和平奖做出突出贡献。 史蒂芬·霍金同门师弟,两个人共同的博士导师是英国天体物理学家丹尼斯·夏马。夏马也是物理学家约翰·巴罗、马丁·里斯等人的老师。 -
目录
中文版序:噪声是创造力的引擎,理解不确定性至关重要
前言:迷人的混沌
引言:用不确定性科学理解不确定的世界
第一部分:混沌的几何,不确定性的科学
第1章:无处不在的混沌,不可预测的未来
永不重复的三体轨迹
遍布所有科学的混沌理论
第2章:混沌的几何,理解量子物理的奥秘
洛伦茨吸引子与蝴蝶效应
不可计算的数学问题
第3章:湍流现象与蝴蝶效应,我们只能预测未来14天的天气
初始条件的不确定性决定了预测的极限
噪声对于混沌系统很重要
第4章:不确定性,量子物理学的核心
量子不确定性是认识论还是本体论
上帝不会掷骰子
第二部分:集合预测,理解混沌的世界
第5章:用概率集量化不确定性,做出相对精确的预测
初始条件只是解决方案的一部分
仅仅靠观测进行预测是不够的
群体智慧,把所有预测平均起来
可靠地预测不确定性
第6章:预测气候变化,用概率的方式解释特定的天气
我们无法100%确定天气事件的原因
极端主义还是温和主义
第7章:预测全球性流行病,基于特定政策的预估
已知的未知,未知的未知
群体智慧的局限
第8章:预测经济,避免意外的金融崩溃
有效的预测模型
用集合预测避免经济崩溃
第9章:预测冲突与合作,必须关注奇异向量的变动
冲突可以预测吗
有史以来最跨学科的挑战
第10章:根据最坏情况发生的可能性,做出正确的决策
可靠的概率有助于做出更好的决策
科学预测不会告诉你怎么做,但可以帮助你做出决策
第三部分:在混沌宇宙中,理解量子世界与人类
第11章:重新审视量子世界的不确定性
理解量子世界的不可分割性
宇宙不变集假设
第12章:大脑中的噪声,我们如何成为创造性的物种
关键的创造性洞见都发生在放松的一刻
过度分析会让我们陷入决策瘫痪
第13章:我们拥有自由意志与意识吗
自由意志从何而来
意识从何而来
上帝的多面性
致谢
注释与参考文献
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